Le Yoga et la Yogathérapie

Pour définir ce qu'est précisément la Yogathérapie, il convient en un premier temps de définir le terme "Yoga".

 

Qu'est-ce que le Yoga ?

 

Le Yoga est une discipline ancestrale originaire d’Inde. Ses premières traces remontent à 5000 ans. On a en effet retrouvé dans la vallée de l'Indus, entre l'Inde et le Pakistan actuels, des statues représentant le dieu Shiva (le mythique inventeur du yoga) et sa compagne, Parvati, dans des postures de yoga et en méditation. Les premiers écrits concernant l'essence du yoga sont les Védas, les textes sacrés de l'Hindouisme, qui dateraient de 4000 à 5000 ans. Cependant, c'est aux alentours de -600 avant Jésus Christ que le yoga prend la forme que nous connaissons le plus souvent aujourd'hui. Cela est constaté dans les Upanishads, également sacrés de l'Hindouisme, qui ont été écrits à cette époque. Ces textes ne détaillent pas précisément les techniques utilisées. Celles-ci étaient transmises oralement de professeurs (gourous) à élèves. Peu avant la naissance de Jésus Christ, Patanjali, un sage indien, décide de compiler l'ensemble des techniques connues du yoga dans un ouvrage de 196 versets, les Yoga Sutras. C'est le premier manuel connu. Au XVème siècle de notre ère, un autre "manuel", écrit dans un vocabulaire plus compréhensible pour nous et expliquant plus de techniques d'une façon plus concise fait authorité. Il s'agit du Hatha Yoga Pradipika. Depuis, le yoga n'a cessé de se diversifier et il existe aujourd'hui des centaines de branches différentes employant des techniques plus ou moins proches et recherchant un but plus ou moins identique.

 

Voilà pour l'aspect historique. Ce qui ne répond toujours pas à la question, j'en conviens.

 

Que recherchent les pratiquants ?

 

Originellement, les différentes techniques de yoga (mot sanskrit qui signifie union) avaient pour unique but un but spirituel que l'on définit souvent comme l'union de la conscience personnelle avec la conscience universelle. Ce qui n'est pas forcément bien juste étant donné qu'une telle union ne peut exister car il n'existe pas de séparation à la base : la conscience personnelle étant une partie de la conscience universelle. Le but du yoga est d'en fait de faire comprendre cette réalité à ses pratiquants qui le plus souvent se sentent à l'écart de cette globalité.

On peut dire qu'un des objectifs du yoga est de faire réaliser comme tout est lié, comme tous les humains, animaux, plantes et minéraux sont liés entre eux et interagissent. Ceci est le but originel et ceci n'est possible que dans un état de santé physique et mental optimum.

Ainsi, le yoga a aussi pour but d'unir, d'harmoniser, les fonctions des différents organes, muscles et nerfs. Très souvent un système endocrinien déficient à un effet néfaste sur le système nerveux ce qui en retour engendre une pathologie d'une forme ou d'une autre. Le yoga coordonne ces systèmes pour donner au corps un maximum d'efficacité.

Le yoga est aussi un état d'équilibre mental. Afin d'atteindre son objectif de réalisation de soi, les perturbations mentales telles que dépression ou anxiété visent à être éliminées.

Donc, le yoga est aussi un état d'union et d'équilibre entre le physique et le mental. Dans cet état, le corps réponds de la meilleure façon aux commandes conscientes ou inconscientes du mental. De cet état, la Bhagavad Gîta, un texte classique indien (-600av. J-C), tire d'autres définitions du yoga :

"Le yoga est l'équanimité dans le succès et dans la défaite. Le yoga est l'efficacité dans l'action. Le yoga est ce qui donne une joie inconnue. Le yoga est la sérénité. Le yoga est ce qui détruit la douleur."

Selon d'autres, le yoga est aussi la science de la conscience, de la connaissance du Soi ou de l'être.

Voilà ce qu'est, originellement, le yoga. On est peut-être loin de ce que l'on a généralement comme idées en tête lorsque l'on parle de yoga, loin de ces personnes en salle qui pratiquent des étirements...

 

Cela pour la simple et bonne raison que le yoga, tel qu'il est compris dans la définition historique ci-dessus s'entend pour les 6 branches traditionnelles.

 

Les Branches du Yoga

 

- Raja Yoga, ou Yoga Royal

Ce Yoga se concentre principalement sur la méditation. Pour arriver à méditer, ce yoga préconise l'utilisation d'un code d'éthique à tenir envers la communauté et envers soi-même, de postures assises à tenir, d'exercices de respiration, de la rétention des sens et de la concentration tenue dans le temps.

- Hatha Yoga, ou Yoga de la Lune et du Soleil

Ce Yoga se base sur les mêmes techniques que le raja yoga. Cependant, les postures à tenir ne sont plus que des postures assises. On y trouve aussi des postures debout, d'équilibre, des gestes spécifiques à faire avec les doigts (mudras) ainsi que des contractions de muscles internes à tenir (bandhas). Ceci pour également arriver au meilleur état de méditation. Le hatha yoga reconnaît de plus l'existence de forces opposées (chaud/froid, mâle/femelle, positif/négatif) et tend à les équilibrer (concept identique au yin/yang chinois). Le hatha yoga préconise aussi l'utilisation de techniques de purification, principalement à faire avant les exercices de respiration pour évacuer l'excès de mucus. C'est le type de yoga que nous connaissons habituellement et que je pratique le plus.

- Karma Yoga, ou Yoga de l'Action Désintéressée

Ce Yoga préconise de rendre des services ou de travailler uniquement pour le bien d'autrui (bénévolat ou humanitaire par exemple). Il est dit ce que nous vivons aujourd'hui est le résultat de nos expériences passées. En faisant le bien aujourd'hui, nous nous assurons un futur positif, dénué d'égoïsme.

- Bhakti yoga, ou Yoga de la Dévotion

Ce Yoga voit le divin dans toute manifestation. Les bhakti yogis expriment leur dévotion dans tous leurs faits et gestes. On peut prendre le Révérend Martin Luther King Jr. et le Mahatma Gandhi pour exemples de bhaktis yogis.

- Jnana Yoga, ou Yoga de la Connaissance

Ce Yoga consiste à développer l'intélect par l'étude des textes issus de la tradition yogique. Le Jnana est reconnu comme l'approche la plus directe mais aussi la plus difficile.

- Tantra yoga, ou le Yoga des Rituels

Ce Yoga préconise l'observation de rituels sacrés pour atteindre son but. Lorsque l'on pratique le Tantra Yoga, chaque action devient consacrée, y compris la sexualité. De nos jours et en occident, on assimile très souvent le tantra yoga à des pratiques sexuelles, or il n'en est rien. D'ailleurs, la plupart des lignées tantriques préconisent l'abstinence sexuelle.

 

Aujourd'hui, lorsque l'on parle de Yoga, il faut surtout comprendre Hatha Yoga. C'est-à-dire, pour résumer, une méthode associant des postures, des exercices respiratoires, pratiqués de façon synchronisée, de la relaxation et de la méditation. On y ajoute un code de conduite si l'on respecte la tradition et que l'on croit à ces valeurs (ce que ne font pas tous les professeurs de yoga malheureusement).

 

Grâce à une approche complète et cohérente, cette méthode agit sur les différentes facettes de l’être humain – physique, psychologique, philosophique – et permet ainsi d’entretenir sa santé, développer ses ressources personnelles, et accéder à un état d’apaisement émotionnel et mental. De nos jours, le but originel de la réalisation d'unité, même s'il est parfois atteint, n'est plus souvent l'objectif principal.

 

Pour finir cette brève définition, je me permets de citer ce qui est la définition historique la plus célèbre et constitue le 2ème verset des Yoga Sutras :

"Yoga chitta vritti nirodhah. (Le yoga est la cessation des fluctuations du mental)."

Patanjali

 

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Consultez mes articles sur les recherches en Yoga :

• Les Effets du Yoga

• Yogathérapie et Lombalgies Chroniques

• Yogathérapie et Perte de Poids

• Yogathérapie contre l'Angoisse

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Maintenant que l'on nous avons vu ce qu'est le yoga nous pouvons passer à la prochaine étape.

 

 

Qu'est-ce que la yogathérapie ?

 

La Yogathérapie est la branche thérapeutique du Hatha Yoga.

 

Nous avons vu que pour atteindre l'objectif de réalisation du yoga, un corps et un esprit sain étaient nécessaires. Les yogis s'attachent donc, en cas de troubles, de traiter la ou les pathologie(s) pour atteindre leur but. C'est ce qui est appelé yoga chikitsa (i.e. yogathérapie) en sanskrit. Le texte de référence historique Hatha Yoga Pradipika y consacre son dernier chapitre.

 

Ce que l'on appelle yogathérapie communément aujourd'hui c'est l'ensemble des outils "historiques" du yoga couplé avec les connaissances scientifiques et médicales modernes, utilisées à des fins de prévention ou de traitement des pathologies. Dans une séance de yogathérapie, on pourra donc trouver des postures de yoga, modifiées ou non, dans lesquelles le consultant sera ajusté d'une façon particulière par le thérapeute, des exercices de respiration, de relaxation et/ou de visualisation.

 

La yogathérapie repose sur l'idée essentielle que le corps est capable d'autorégulation et que la plupart des pathologies sont dûes à une dérégulation de l'organisme. On revient à l'idée de réunir et de coordonner les différentes fonctions et systèmes du corps humain.

 

On peut dire que le yoga permet de maintenir un équilibre et la yogathérapie vise à utiliser ces outils pour développer les ressources de l'être et restaurer ainsi cet équilibre, tant physique que mental.

 

Je me permets de citer ici le Dr.N.Chandrasekaran, médecin, yogathérapeute et professeur de yogathérapie :

"Le yoga n'est pas un système médical. Car il n'est pas orienté vers la maladie. Le yoga est orienté vers l'individu. Toute notre attention est tournée vers l'individu.

Yoga Chikitsa est un système complémentaire. Il complète tous les systèmes médicaux. Le yoga n'est pas la réponse à toutes les maladies. Et tous les aspects d'une maladie ne peuvent être traités par le yoga seulement.

Son rôle en thérapie s'exprime grâce à viharam. C'est la potentialisation de soi. Non pas passive mais active."

Le yoga est davantage qu'une technique ou une science. Il est relation. Une relation idéale ni trop près ni trop loin." 

 

De nombreuses études de cas cliniques ont été réalisées sur les effets du yoga et de la yogathérapie. Je vous propose d'en retrouver certaines sur la page Articles.

 

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